Чи відкладають акули яйця?

Величезна кількість тварин виробляє яйця. Вони допомагають захистити і забезпечити потомство, коли воно розвивається.

У водах усього світу мешкає понад 500 видів акул, і більшість з них народжують живих дитинчат. Решта є яйцекладними, тобто відкладають яйця.

Близько 40-50 різних видів акул постійно мешкають або регулярно відвідують води, що оточують Британію. Серед них є такі яйцекладки, як малі плямисті акули (Scyliorhinus canicula) та акула-нянька (Scyliorhinus stellaris).

Порожні шкаралупи від акулячих яєць час від часу викидаються на узбережжя по всьому світу, в тому числі і в Британії. Вони виглядають зовсім інакше, ніж традиційне уявлення про яйце.

Що таке русалчин гаманець?

Акули і скати – риби зі скелетом з хрящів, об’єднані в клас Хрящові (Chondrichthyes). Їхні яйцеві мішки іноді називають русалчиними, а іноді – диявольськими сумками.

Яйце – це капсула, яка містить тварину, що розвивається, і жовтковий мішок, з якого молодь отримує харчування. У капсулі зазвичай міститься один ембріон, але у деяких видів в одній яйцекладці може бути кілька ембріонів.

Деякі особини мають довгі вусики, які допомагають їм прикріплятися до водоростей або кам’янистого морського дна. Це зменшує ймовірність того, що яйце буде змито океанськими течіями.

Якщо шкаралупу викине на пляж, ви, швидше за все, зможете визначити, до якого виду вона належить, виходячи з її розміру та форми. Як правило, яйця акул мають кучеряві вусики на кінцях або вкриті волокнами, тоді як яйця скатів, як правило, більш квадратні, з рогами, що стирчать з кутів.

Яйця спіральної акули

Акули-бики відкладають ікру у формі спіралі або штопора.

Емма Бернард, експерт з викопних риб Музею, пояснює причини такої незвичайної форми у відео нижче.

Чи народжують акули живих дитинчат?

Існує більше живородних видів акул, які народжують живих дитинчат, ніж акул, які відкладають яйця. Але в океанах Землі живородящість зустрічається в різних формах.

Китові акули (Rhincodon typus) – найбільший вид акул. Хоча ці тварини виробляють яйця, вони їх не відкладають. Замість цього молоді вилуплюються ще в тілі самки і народжуються мініатюрними дорослими особинами. Це називається овулівіпарітетом.

У 1996 році було задокументовано випадок з китовою акулою, яку назвали “мегамамою”. Тварина, яку вбили гарпуном біля узбережжя Тайваню, мала близько 300 ембріонів. Багато з них вже вилупилися з яйцевих оболонок і були готові до випуску в океан.

Акули-молоти живородящі, вони народжують живих малюків. Хоча молодняк спочатку покладається на жовтковий мішок, з часом він перетворюється на плацентоподібну структуру. © Xvic через Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
У деяких видів самка виробляє незапліднені яйця, які поїдаються ембріонами. Це явище відоме як оофагія (“поїдання яєць”) і зустрічається у таких видів, як мако (Isurus oxyrinchus) і великоока акула-молотарка (Alopias superciliosus).

Ембріони інших акул виживають, харчуючись своїми меншими братами і сестрами. Це називається внутрішньоутробним канібалізмом або іноді ембріофагією (“поїдання ембріонів”). Відомо, що це відбувається у піщаних тигрових акул (Carcharias taurus).

Оофагія трапляється у короткоплавникових акул мако, виду того ж порядку, що й велика біла акула та акула-гоблін. © Патрік Долл через Вікісховище (CC BY-SA 3.0)
У деяких видів акул зустрічається плацентарна живородність – коли жовтковий мішок виснажується, він прикріплюється до стінки матки, виконуючи роль псевдоплаценти.

Молодь отримує харчування через цю ланку. Молотоголові (родина Sphyrnidae), блакитні (Prionace glauca) та лимонні акули (Negaprion brevirostris) виробляють потомство у такий ссавцеподібний спосіб.