Що таке електронні відходи і що ми можемо з ними зробити?
Якщо у вас вдома є кілька непотрібних або зламаних електронних приладів, які нудяться в шухлядах, ви не самотні. Великобританія є одним з найбільших виробників побутових електронних відходів у світі, і ми всі можемо стати частиною вирішення цієї проблеми.
Професор Річард Геррінгтон, завідувач відділу наук про Землю в Музеї, ділиться порадами, як утилізувати непотрібну електроніку, і розповідає про інноваційний міський проект з видобутку корисних копалин.
Що таке електронні відходи?
Електронні відходи – це все, що має штепсельні вилки, шнури та електронні компоненти. Поширеними джерелами електронних відходів є телевізори, комп’ютери, мобільні телефони та будь-яка побутова техніка, від кондиціонерів до дитячих іграшок.
Чому електронні відходи є проблемою?
Наразі Велика Британія є одним з найбільших виробників електронних відходів у світі. Коли зламану або непотрібну електроніку викидають на звалище, токсичні речовини, такі як свинець і ртуть, можуть потрапляти в ґрунт і воду.
Електроніка також містить цінні невідновлювані ресурси, зокрема золото, срібло, мідь, платину, алюміній і кобальт. Це означає, що коли ми викидаємо їх без переробки, ми викидаємо дорогоцінні матеріали.
Сучасні рішення з переробки електронних відходів лише експортують проблему
Переробка є кращим варіантом, ніж відправлення цінних компонентів на звалище, але вона пов’язана з певними етичними міркуваннями.
Процеси є повільними та неефективними, і держави експортують цю проблему до країн, де трудове законодавство та безпека праці не захищають тих, хто виконує кропітку та небезпечну роботу з переробки електронних відходів для видобутку металів та мінералів.
“Цілі комп’ютери відправляють до Китаю, Африки чи Індії, де цілі села, включно з дітьми, просто сортують компоненти”, – каже Річард.
“Що нам потрібно, так це виробляти продукцію тут і краще контролювати, де знаходяться матеріали в конкретному продукті. Ми повинні розробляти їх так, щоб вони легше піддавалися переробці – краще маркування та конструкція дозволять повторно використовувати компоненти, а дорогоцінні мінерали не потраплятимуть на сміттєзвалища”.
Як переробити мобільні телефони, комп’ютери та іншу електроніку
Намагаєтеся вирішити, що робити з непотрібною або зламаною електронікою? Зробіть ці чотири кроки, щоб дати їй нове життя та уникнути викидання на смітник.
- Відкладіть оновлення якомога довше
Подумайте двічі, перш ніж оновлювати свій телефон або інші пристрої. Чи дійсно вам потрібен новий пристрій, щоб виконувати свою роботу або ефективно спілкуватися з іншими? - Знайдіть можливості для повторного використання
Якщо річ все ще в хорошому робочому стані або потребує лише незначного ремонту, подумайте про те, щоб віддати її комусь іншому. Якщо друзі чи родина не хочуть його, є низка благодійних організацій, які приймуть їх і отримають користь від старих речей, особливо мобільних телефонів. - Спробуйте повернути товар виробнику
Якщо товар зламаний або непридатний для використання, в першу чергу слід звернутися до виробника. Запитайте, чи є у них процедура повернення старої електроніки та матеріалів для неї в кредит. Більшість виробників не приймають товари після закінчення терміну їхньої експлуатації, але деякі роблять це, і єдиний спосіб змінити ринкову практику та відповідальність – це якщо достатня кількість споживачів буде виступати за це. - Віднесіть їх до спеціального пункту переробки електронних відходів
Якщо немає можливості повторно використати або повернути пристрій, знайдіть надійну місцеву організацію, яка його переробить. Існує безліч пунктів, які приймають стару електроніку – ви можете легко знайти такий пункт у вашому регіоні на Recycle Now.
Виклик для виробників і споживачів
Розглядаючи можливість придбати нову технологію, найдешевша пропозиція може виявитися не найкращою для вас чи планети. Якщо ви можете собі це дозволити, зверніться до компаній, які докладають зусиль для забезпечення сталого постачання матеріалів і мають чіткий процес утилізації продукту в кінці його життєвого циклу.
Річард каже: “Більшість компаній керуються бажанням продати вам новий продукт. Вони хочуть, щоб ви позбулися свого старого телефону чи комп’ютера і оновили його, але я хотів би бачити більш модульні підходи до електронних конструкцій, де ви можете замінити або оновити секції за потреби.
“Я вважаю, що будь-який тип вбудованого застарівання, який створює відходи, – це дуже погано. Електроніка містить цінні природні ресурси, такі як дорогоцінні метали та мінерали, про які ми не повинні думати як про одноразові.
“Може статися так, що ми почнемо вимагати продукти, які, як ми знаємо, можуть бути перероблені, і ми не повинні приймати продукт, який не може бути перероблений. Вони не повинні продавати те, що не може бути перероблене або повторно використане”.
Відкриваємо міську копальню
Річард також бере безпосередню участь у європейському проекті, що вивчає потенціал міського видобутку корисних копалин – використання запасів електронних відходів для відновлення дорогоцінних металів і мінералів (наприклад, кобальту) для повторного використання.
Він каже: “Я беру участь у проекті під назвою CROCODILE, який вивчає переробку кобальту. Ми знаємо, що люди створюють величезну кількість відходів зі старих батарейок, і наш план полягає в тому, щоб розробити вторинний ланцюжок постачання з цих відходів.
Мета проекту полягає в тому, щоб після видобутку метали не потрапляли на звалище, а поверталися у виробничий цикл для наступного пристрою, який їх потребує, перероблялися та використовувалися повторно”.
Науковці, технологи та компанії, що беруть участь у проекті, залучені до всього ланцюга постачання кобальту, розробляють пілотну установку для вилучення переробленого кобальту з вторинних потоків. Пілотна система включатиме модульну переробну установку, яку можна буде переміщувати для роботи на різних об’єктах.
“Вона буде випробувана для обробки вторинної сировини кобальту з цілого ряду електричних і промислових відходів, і ми побачимо, наскільки добре інтегрована технологія підходить для їх переробки, – пояснює Річард.
“Якщо ми зможемо працювати з нашими місцевими джерелами кобальту, ми зможемо скоротити потребу в свіжовидобутих матеріалах з Африки, і це чудова мета. Ми не повинні витрачати ресурси даремно – ми повинні переконатися, що після того, як ми їх видобули, ми дбаємо про них і використовуємо їх повторно. Справжня мета – це циркулярна економіка”.
