В Еквадорі виявлено стародавнє місто, яке існувало в один час з Римом.

У джунглях Амазонки було знайдено гігантське стародавнє місто, яке тисячоліттями було приховане під густою рослинністю. Вчені вважають, що це відкриття кардинально змінить наше розуміння про жителів цього регіону.

Археологи припускають, що місто виникло приблизно 2500 років тому, що робить його незначно молодшим за Рим, і воно було заселене протягом близько тисячі років.

Розкопки проходили в долині Упано на сході Еквадору, поруч із вулканом. Вчені вважають, що жителі цього міста були дуже щасливі, що вулкан не знищив їхні громади, які проіснували тут протягом багатьох століть.

Раніше вважалося, що в гірській місцевості Південної Америки жили кочівники, як і в інших стародавніх поселеннях, включно з відомим Мачу-Пікчу в Перу, де міське планування було доволі простим.

Однак відкриття в Упано здивувало вчених складною мережею доріг і каналів, які пов’язували вулиці та площі міста.

За оцінками вчених, у місті могло проживати від 10 до 100 тисяч людей одночасно.

Археологи проводили розкопки на території приблизно 300 квадратних кілометрів, але через густу рослинність не всі райони були доступні для досліджень.

Потім, використовуючи технологію LiDAR – лазерні датчики на борту літака, – дослідники змогли з’єднати окремі ділянки й отримати повну картину руїн стародавнього міста.

“Це місце давніше за всі відомі нам поселення в Амазонії. Раніше наші уявлення про різні культури і цивілізації базувалися на європейських концепціях розвитку, проте цей артефакт змушує нас переглянути наш підхід,” – зазначив професор Стефан Ростейн, керівник департаменту досліджень Національного центру наукових досліджень (CNRS), який очолював експедицію в Еквадорі.

“Загальне уявлення полягало в тому, що тут мешкали лише маленькі групи людей, які, можливо, ходили голяка, проживали в примітивних хатинах і займалися землеробством. Тепер же ми розуміємо, що стародавні люди жили у великих і складно організованих міських громадах”, – каже співавтор дослідження Антуан Дорісон.

Перші свідчення існування стародавнього міста були виявлені дослідниками ще в 1970-х роках. Дослідження тривало понад 40 років, а нові технології, що нещодавно з’явилися, значно прискорили процес його завершення.

Дивовижна знахідка

Використовуючи технологію LiDAR, було виявлено близько 6 тисяч прямокутних земляних споруд. Кожна з них має розміри приблизно 20 метрів завдовжки, 10 метрів завширшки і висоту від 2 до 3 метрів.

Ці конструкції групуються від трьох до шести об’єктів навколо центральної площі, на якій розташована одна велика платформа.

Вчені вважають, що ці платформи служили основою для житлових будинків і церемоніальних будівель.

Більша частина цих споруд була створена шляхом вирізання в скельних породах.

Один із комплексів, розташованих у районі Кіламопе, містить у собі платформу завдовжки 140 і завширшки 40 метрів.

Ці комплекси з’єднані системою прямих доріг, одна з яких тягнеться на відстань 25 кілометрів.

Антуан Дорісон вважає, що ці дороги – найдивовижніша частина відкриття.

“Мережа доріг дуже складна і велика, де всі елементи взаємопов’язані. Примітними є прямі кути, які справляють враження”, – каже він, зазначаючи, що створення прямої дороги значно складніше, ніж дороги, яка слідує за контурами ландшафту.

Дослідники також знайшли дамби з канавами по обидва боки, які, як припускають, використовувалися для контролю над великою кількістю води в цьому районі.

Канави також використовувалися для обмеження доступу до деяких поселень, що вказує на потенційні загрози від сусідніх громад.

Вчені стверджують, що це вказує на наявність тут великого і розвиненого суспільства, яке, ймовірно, є найбільшим у Південній і Центральній Америці, перевершуючи навіть майя в Мексиці.

“Уявіть собі відкриття цивілізації, схожої з майямі, але такої, що володіє унікальною архітектурою, методами землеробства і керамікою”, – каже Хосе Іріарте, професор археології з Університету Ексетера.

Особливості конструкції знайденого міста є унікальними для Південної Америки, як, наприклад, восьмикутні фундаменти або групове розміщення конструкцій, зазначає археолог.

Він додає, що суспільство, яке проживало тут, було чітко організоване, хоча про його мешканців відомо небагато.

Науковці називають їх кілампе та упано, на честь місцевості, де вони жили.

Припускають, що вони здебільшого займалися землеробством, вживали кукурудзу і солодку картоплю, а також, імовірно, пили “чічу” – вид солодкого пива.

У деяких місцях було знайдено ями, вогнища, глечики, каміння для подрібнення рослин і залишки обгорілого насіння.

Професор Стефан Ростейн, керівник дослідницької групи, розповідає, що на початку кар’єри його попереджали про неможливість таких відкриттів у цих місцях.

“Але я завжди був упертим і продовжив дослідження. Тепер я дуже радий, що зробив таке значне відкриття,” – каже він.